De los jueces diocesanos de primera instancia trata el Libro I del Código de Derecho Canónico en el can. 135, como norma general, y de manera específica el Libro VII De los procesos en los cánones 1419-1426 del Artículo I Del juez. Jueces diocesanos de primera instancia son: el Obispo diocesano, el Vicario judicial, los Vicarios judiciales adjuntos y los jueces diocesanos, clérigos y laicos. De todos ellos se expone su competencia administrativa y judicial, su duración y cesación en el oficio. Los jueces pueden ejercer la potestad judicial como juez único o como colegio juzgador. Estos dos modos de ejercer la potestad judicial están en relación con las causas que son juzgadas. Las que conciernen al vínculo del orden sagrado y del matrimonio, por principio general, están reservadas al tribunal colegial de tres jueces. Por este motivo se estudian con detención y en profundidad los cánones 1909-1910, que regulan el modo de proceder del tribunal colegial para la aprobación de la sentencia y su valor jurídico. Respecto al juez único se distingue al ordinario del extraordinario para las causas de nulidad del matrimonio, sus competencias y su modo de proceder. Últimamente, el Papa Francisco ha introducido el proceso más breve, por lo que se refiere al procedimiento y a la duración del mismo, para las causas de nulidad del matrimonio ante el mismo Obispo diocesano, que debe juzgarlas personalmente como juez único.