Alejandro Farnesio y Ambrosio de Spínola fueron los dos generales más ilustres y competentes al frente del ejército español durante las guerras de Flandes de finales del siglo xvi y principios del xvii. Leales soldados a los reyes que sirvieron —Felipe II, III y IV—, no dudaron en ceder su fortuna personal para acometer grandiosas empresas militares. Ambos fueron hombres honestos e ilustrados, estudiosos de los clásicos, ricos, amantes de las matemáticas y de los tratados de ingeniería que aplicaron con pasión al arte de la guerra y al sitio de las ciudades, donde demostraron ser consumados especialistas. Desplegaron mucha más visión política que los reyes, los validos de turno o los aristócratas, e hicieron gala de una tolerancia muy superior a la de sus señores. Juan Carlos Losada aborda la apasionante historia de estos personajes con rigor y amenidad, aproximándonos al panorama de aquella contienda casi como si de una novela de aventuras se tratase, sin renunciar a los datos ni esconder los trágicos sucesos que llevaron a la monarquía española a su decadencia y sumieron al país en la pobreza más absoluta.